회사나 집에 머물다보면 매번 같은 식당, 항상 같은 음식만 먹기 마련입니다. 이럴 때 신체 밸런스를 위해 건강에 좋은 구기자를 드셔보는게 어떨까요? 구기자 같은 경우 안티에이징, 간 세포 복원 등의 효능이 있다 알려져 있는데요 이번 글에서는 이러한 구기자 효능에 대해 정리해보겠습니다.
구기자란
구기자나무는 넓은 잎의 떨기나무로 낙엽성 활엽관목이며 능선이 있는 줄기는 보통 1∼1.5m 정도로 잎겨드랑이와 가지 끝에는 가시가 있습니다. 성분은 티아민, 카로틴, 베타인, 제아잔틴, 비타민 A/B1/B2/C 등이 함유되어 있습니다.
열매는 원형 또는 타원형의 살과 물이 많고 씨앗이 있는 열매인 장과이고 8, 9월에 붉게 익습니다. 길이는 10㎜, 지름은 5㎜정도이고 처음에는 달콤하지만 나중에는 쓴 맛을 냅니다. 잎은 털이 없으며 어긋나 여러 개가 모여 나고 톱니가 없는 난상피침형 또는 난형이며 끝이 뾰족하고 잎자루는 1㎝쯤 됩니다. 6월에서 9월에 자주빛 꽃이 잎의 겨드랑이에 1∼4개가 피어 납니다.
꽃부리는 대롱처럼 속이 비고 종처럼 끝이 다섯 갈래로 갈라져 있습니다. 건조시켰을 때는 겉이 쭈글쭈글하고 속에는 많은 씨가 들어 있습니다. 씨는 편평하고 콩팥 모양입니다. 지름이 약 2㎜ 정도이고 황백색입니다. 열매의 모양과 색깔이 예쁘고 작아서 고서에는 ‘괴좃나무여름’이라고도 불립니다. 지금 우리나라에서는 충청남도 청양군이 집산지로 알려져 있습니다.
구기자 효능 15가지
1. 구기자 효능 - 안티에이징 효과
높은 항산화 작용을 하는 것으로 유명한 아사이보다 강한 항산화력을 가지고 있습니다. 구기자 열매에 많은 양이 함유 되어있는 폴리페놀 성분은 활성산소에 의한 세포의 손상을 줄여 주고 세포를 젊게 유지하는 것을 돕는 작용을 하고 있습니다.
그리고 항산화 작용을 통해 세포의 면역 기능을 높이고 생활 습관과 암세포 증식을 억제할 수 있습니다. 구기자 다당류는 단백질, 18종의 아미노산, 갈락툴론산 , 6종의 단당류 등으로 구성된 복합 다당류 중 하나인 구기자 열매의 주요 활성 성분입니다.
2. 구기자 효능 - 간 세포 복원
간 건강을 효과적으로 개선 시킬 수 있습니다. 구기자는 간 속 독소와 노폐물을 배출시키는 것에 매우 좋은 효과가 있습니다. 이는 알코올 해독작용 또한 효능을 발휘 하여서, 음주를 즐기는 사람들에게 효과가 있다고 알려져 있습니다.
구기자는 분말 형태로도 섭취가 가능합니다. 그리고 구기자 속에는 베타인 성분이 함유되어있어 좋습니다. 이는 간에 쌓여있는 지방을 분해하는 것에도 효과가 있습니다. 혈당 및 콜레스테롤을 조절하여 수치를 인하시키는데 효과가 있습니다. 그것만이 아니라 혈액 순환을 원활하게 하여 도움을 받을 수 있고 손상된 간세포 재생을 해주는 효능이 있다고 합니다.
3. 구기자 효능 - 면역력 향상
구기자는 면역력 향상에 효과적인 항산화 성분이 많은 양이 들어 있습니다. 영국에서 큰 방송 매체인 BBC에서도 구기자가 질병의 원인인 활성산소를 제거하는데 도와주는 능력인 항산화 효능 검사 후 확인한 결과를 발표했는데 750인 오렌지의 1200인 딸기보다 훨씬 높은 2만 5100 수치를 알 수 있습니다.
한국에서는 구기자 추출물을 섭취한 시험군에서 항산화 효소가 활성이 대조군에 비해 약 6% 늘어났고 DNA가 손상된 약 41% 줄어든 시험 결과를 볼 수 있었습니다.
4. 구기자 효능 - 피로 회복 효과
구기자에는 베타인이라는 물질이 있습니다. 이 물질은 알칼리성을 마이너스 이온성으로 산성을 플러스이온으로 바꾸는 성질을 가진 아미노산 유도체 중 하나입니다. 사람의 몸은 혈액이 많은데 산성이 되면 면역력이 떨어지고 여러 질병에 노출되기 쉬운편입니다. 그리고 권태감과 피로감을 자주 느낄 수 있습니다. 산성 혈액을 알칼리성으로 바꿔주면서 피로감이 금방 회복되는 것에 탁월합니다.
5. 구기자 효능 - 두뇌 활성화 효과
구기자 같은 경우 두뇌 활성화 하는 것을 도와줍니다. 구기자에 함유된 엽산은 중추신경계에 좋은 효과를 확인할 수 있습니다. 엽산 덕분에 중추신경계와 두뇌가 활성화가 잘됩니다. 우리의 두뇌는 몸 전체를 총괄하는 소중한 기관 중 하나입니다. 두뇌 활성화에 중요한 음식을 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 그래서 구기자를 구매해 먹으면 그래도 뇌에 좋은 효능이 있어 효과가 있습니다.
6. 구기자 효능 - 간 건강
우리몸에 좋은 성분인 베타인은 손상된 간세포를 복원하고 간암세포, 간암예방의 활성을 억제하는 데 좋다고 전해 지고 있습니다. 또한 혈액순환을 개선하여 고혈압, 동맥경화 예방에도 효과가 있다고 보여집니다.
구기자에는 간에 좋은 성분인 베타인이 보통 간에 좋은 효과가 있다고 알고 있는 미나리에 비해 10배, 인진쑥에 비해 9배나 더 많이 포함되어 있다고 합니다. 참고로 중국의 엄청 오래 살았던 진시황도 불로장생의 약으로 구기자를 자주 섭취했다고 알려져 있습니다.
7. 구기자 효능 - 정력 보강
남자가 생산하는 정자수는 정해져 있는데 나이가 들면 어쩔수 없이 정력이 약해지는데 이를 보강하는데 구기자가 효과가 있어 40대 이상인 남성분들에게 좋다고 합니다.
8. 구기자 효능 - 치매 예방
불포화지방산인 리놀레산을 가지고 있어 기억을 높여주고 뇌의 노화를 늦춰주는 기능을 가지고 있으며 치매에 가장 중요한 원인인 베타아밀로이드가 뇌에 축적되는 것을 줄여 주어서 치매 예방에도 도와 줍니다.
또한 구기자에는 베타인 제아잔틴 비타민 A, 비타민 B1, 비타민B2, 비타민C 등이 함유되어 있어 기억력개선 및 학습 효과 증진에 탁월한 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 여러 연구 발표를 통해 치매 증상 개선과 기억력 도움 되는 것에 대한 탁월한 효능이 있다 합니다.
9. 간신 강화
한방에서는 구기자는 간신을 강화해 줍니다. 동양의학에 써져있는 간신은 호르몬 칼슘대사 면역 등을 주관하는 중요한 기관인데 구기자는 이 신에 가장 훌륭하고 몸에 좋은 보약이라고 합니다. 간장 및 신장의 기능을 높여 주기에 만성 간염 간경변 등 간장병 환자에게 많이 사용되고 있습니다.
그리고 구기자는 정과 혈을 만드는데 정은 생명에너지의 기초가 되는 물질이고 혈은 혈액의 영양 민영방 등을 이야기 하는 것으로 현대의학의 혈액보다 넓은 개념을 가지고 있습니다.
10. 눈 건강 유지 효과
베타카로틴 성분은 눈의 피로를 줄여주는 효과가 있어 눈의 조직 구성에 효과가 있습니다. 베타카로틴의 항산화 작용으로 각종 눈 관련 질환 예방 및 증상 개선에도 도움을 받을 수 있습니다.
11. 피부 미용
피하지방인 셀룰라이트를 제거 해주어 체내 지방을 감소하는데 효과적입니다. 공복에 드시면 좋은 구기자 차는 공복감을 줄여주고 숙면을 편하게 취할 수 있게 도와주기에 다이어트 식품으로도 많이 사용되고 있습니다.
구기자 차가 우리 몸의 신진대사를 촉진시키며 수분공급을 원활하게끔 도와주기에 탈모와 기미제거에도 효능을 보여 주고 있습니다. 또한 미네랄과 비타민을 함유하고 있어 피부 미용에 필요한 영양분들을 보충해 주고 주근깨와 여드름 같은 트러블 제거에 효과가 있습니다.
12. 당뇨 예방
구기자에는 베타인과 제아잔틴이 혈당을 낮추는 효과가 있어 공복 혈당을 낮추는데 도움을 준다고 합니다. 혈류 속으로 들어가는 당분을 조절하여 당 수치 불균형에서 오는 혈당 스파이크를 막아주는 효과가 있어 당뇨 예방에 탁월하다 합니다.
13. 자양강장
예로부터 인체의 양기를 높여주는 탁월한 강장효과가 있다고 하여 스태미나 식품으로 사용되던 구기자로 비타민과 미네랄 등이 매우 풍부하여 피로 해소에 좋으며 남성의 정자 숫자와 정자 활동력을 높여주고 여성의 안정적인 배란에 도움을 준다고 합니다.
14. 콜레스테롤 수치 개선
동물 연구에 따르면 구기자 섭취는 콜레스테롤 수치를 개선시켰습니다. 콜레스테롤이 높은 토끼에 구기자 추출물을 10일 동안 처리한 결과 총 콜레스테롤과 중성지방 수치는 감소한 반면 고밀도 지단백 콜레스테롤이 상승했다고 합니다.
15. 우울증 개선 효과
구기자 효과는 우울증 개선 효과가 있다는 이야기가 있습니다. 그래서 이는 구기자에 들어있는 시잔드린 성분 때문이라고 하며 이 시잔드린 성분들이 심리적 안정감을 주는데 효과가 좋은 도움이 되기에 우울증 증상을 완화하고 예방하는데 도움이 된다고 합니다.
구기자 부작용
특별한 독성은 있지는 않지만 과유불급이라 하는 말처럼 아무리 구기자 효능이 좋더라도 많은 양 섭취하는 것이 좋지는 않습니다. 익숙하지 못한 경우 혹은 소화력이 약한 분들은 설사, 복통, 피부발진 등의 증세가 나타날 수 있기 때문입니다. 조금만 섭취한 경우 혹은 부작용이 있다면 중단하고 전문의 상담을 받아야 합니다. 혈압을 내려주는 기능이 있어 저혈압 환자에게는 추천 식품은 아닙니다.
구기자는 차가운 성질을 가진 열매이라서 열이 많은 체질에는 열을 내려주는 효과를 기대할 수 있어 도움이 되지만 차가운 성질을 갖고 있는 사람이 자칫 과한 섭취를 하게 될 경우 설사 및 복통을 일으킬 수 있으므로 과한 섭취는 자제하는 것이 좋습니다.
구기자 차 끓이는법
구기자의 주요 성분인 베타인은 수용성 물질으로 되어있으기 때문에 차나 탕의 형태로 섭취하게 되면 건강에 도움이 될 수 있답니다. 하루 권장 용량은 열매 6∼12g, 잎 3∼4g, 뿌리 9∼15g, 구기자차 2∼3잔 입니다. 구기자 25g 정도 씻어 물 1.5~2ℓ를 넣고 끓입니다. 중불에서 끓이다가 한 번 끓어오르면 약불에서 1시간 정도 뭉근하게 끓여주면 구기자차 끓이는법 완성입니다.
구기자차 만으로는 맛이 별로다 싶으면 여기에 감초, 계피, 생강, 대추 등을 함께 넣어서 끓이는 것도 좋습니다. 우리나라에서는 주로 구기자차 또는 술이나 효소로 담궈서 복용합니다. 구기자차에 꿀과 레몬즙에 넣어서서 먹는 방법도 있습니다. 요즘은 티백형태로 좋은 제품들이 나오기 때문에 더욱 쉽게 접하여 섭취하실수 있습니다.
구기자 보관법
구기자를 깨끗이 씻은 후 물기를 말린 뒤 밀봉하여 냉동보관합니다. 보관일은 약 1개월 정도입니다. 구기자를 말릴 때는 햇볕에 말려야 합니다. 그늘진 곳이나 장마철에는 곰팡이가 생길 수 있습니다.
이상으로 구기자 효능에 대해 정리했습니다. 이러한 구기자 효능을 통해 건강한 삶을 지속하시길 권합니다.
